Je m’éloigne un petit peu de mon sujet de prédilection qui est le fait de tenter de vivre sous la mer, vraiment ou réellement, mais il est intéressant de relever la persistance d’architecture tentant de simuler, d’approcher ou d’évoquer décorativement cette ambition…
Couverture AV Monographías n° 246, 2022
Interrogeant, ici et là, les pratiques architecturales visant à construire et à habiter la mer, j’ai été attiré par la couverture du dernier numéro de la revue d’architecture espagnole AV Monographías consacré à l’agence norvégienne Snøhetta en mettant en scène son célèbre Underwater Restaurant. Ce beau projet m’incite à revenir sur les conditions possibilité d’une architecture sous-marine, aujourd’hui.
Ce carnet de recherche sert d’abord à écrire la recherche en train de se faire, mais aussi de rendre compte de ses résulats et publications. J’ai donc le plaisir d’y annoncer la publication “papier” d’un article issu d’un billet « CONFINEMENT, version sous-marine » initialement posté sur ce blog scientfique le 23 mars 2020.
[Série Cousteau, architecte ?]
Dans le cadre de mon projet de recherche/publication Cousteau, architecte ? analysant les rapports du commandant aux architectes ainsi qu’à l’architecture ou la conception, je souhaite brièvement revenir sur sa relation à l’architecte Édouard Albert (1910-1968).
> Couverture de M. Ragon, Histoire mondiale de l’architecture et de l’urbanisme modernes,
tome 3 : Prospective et futurologie, Casterman, 1978.
Disparu le 14 février dernier, Michel Ragon (1924-2020) a joué et, sans aucun doute, continuera de jouer, un rôle essentiel auprès des architectes atypiques rencontrés dans mes recherches sur l’habitat sous-marin. Critique et historien de l’art et de l’architecture, autodidacte revendiqué, Ragon a été un acteur incontournable dans le développement au cours des années 1960-1970, d’une recherche architecturale, à la fois utopique et prospective.
> Maison étoile de mer de Précontinent II photographiée par Frédéric Dumas
Chercheur au sein d’une équipe qui affiche son intérêt pour l’invention et l’évolution des formes architecturales, je souhaite revenir sur la question de la forme des habitats sous-marins. Et pour commencer, j’aimerais rapporter les propos de Juliette Tilquin, fille de Frédéric Dumas, un des célèbres Mousquemers, c’est-à-dire un des tout premiers compagnons de plongée de Cousteau…
> “Edwin A. Link with builder’s model of Johnson-Sea-Link, one of five models that he constructed before the actual working sub was completed” (M. Clayton Link, Windows in the Sea, 1974, p. 187)
Edwin Link est un des pionniers de l’habitat sous-marin et de la plongée à saturation. Aperçue dans la biographie (scientifique) que Marion Clayton Link a consacrée à son mari, cette photo m’incite à poursuivre le questionnement précédemment ouvert autour de la possibilité d’une architecture sous-marine, autrement dit d’une pratique valorisable dans le « champ » (au sens de Bourdieu) ou dans le « monde » (au sens de Becker) de l’architecture, je voudrais m’arrêter quelques photos/figures du concepteur d’habitats sous-marins.
Christophe Camus, « L’architecture sous pression », Les Cahiers de la recherche architecturale urbaine et paysagère [En ligne], 6 | 2019, mis en ligne le 20 décembre 2019, consulté le 26 décembre 2019. URL : http://journals.openedition.org/craup/2621
Dans cet article, nous analysons un type spécifique et extrême d’espace hyper-conditionné au sein d’un milieu hyper-contraint : les maisons sous la mer conçues et développées au cours des années 1960-1980. Une première partie présente plusieurs programmes d’habitat de cette période, des expérimentations technoscientifiques pionnières de Jacques-Yves Cousteau (1962-1965), aux recherches architecturales de Jacques Rougerie (1977-1982). La deuxième partie montre comment ces habitats subaquatiques soumis à de fortes pressions s’affranchissent progressivement des questions techniques pour développer des solutions plus architecturales. Enfin, la dernière partie, examine les développements d’une véritable architecture subaquatique qui ouvre ces espaces hyper-conditionnés sur le milieu sous-marin pour l’habiter pleinement.
> « We all live in a yellow submarine », (manuscrit de W. Chalk ?) The AAP, consulté le 9-12-2019
Archigram, le célèbre collectif d’architectes anglais, est incontournable dès lors qu’on s’intéresse à l’architecture futuriste et, plus particulièrement, ses incursions sous-marines. Il faut ainsi retourner visiter le site web The Archigram Archival Project (AAP) pour mesurer l’intérêt que ces concepteurs ont pu porter au milieu subaquatique, à la plongée sous-marine et, bien sûr, à toute une panoplie d’équipements et d’engins permettant l’exploration de ce nouveau monde pour nous embarquer tous dans leur sous-marin jaune.
> Détail (titre et signature) du plan de la Maison sous la mer mer (Précontinent II) © Jean-Charles Roux
Travaillant sur les projets de maisons sous la mer, je suis régulièrement amené à devoir répondre à la question implicite ou explicite : mais s’agit-il vraiment d’architecture ?
Une question que j’ai d’ailleurs intégrée à ma problématisation, en considérant que cette recherche couvrait à la fois des réalisations d’habitats subaquatiques militaro-industriels ou technoscientifiques généralement mis au point par des ingénieurs et des projets d’architectes, souvent restés sur le papier, à l’exception remarquable des réalisations conçues par l’architecte français Jacques Rougerie.
Lors d’une exposition du fond ancien de la bibliothèque de mon école d’architecture, j’ai eu l’occasion de feuilleter un recueil rassemblant Les concours d’architecture de l’année scolaire 1956-1957 (Paris, Vincent, Fréal & Cie) de la prestigieuse École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris, avec l’agréable surprise d’y dénicher le programme d’un concours (d’étudiants) pour « Une école nationale de navigation à voile et d’exploration sous-marine » !
Le programme de l’exercice commence par rappeler que « La technique moderne a beaucoup contribuer à améliorer la pratique de certains sports tels que la navigation à voile, la natation, la plongée et l’exploration sous-marine qui connaissent auprès des nouvelles générations une vogue grandissante » (p. 13), suivent alors les exemples des Glénans (Bretagne) et de Saint-Florent (Corse).
